Workshop Helgoland

◄ Back

Next ►

Picture 1 of 12

Afgelopen weekend heb ik mijn eerste buitenlandse workshop gegeven. De bestemming was Helgoland. Helgoland is een Duits off-shore eiland in de Noordzee. Door de afgelegen ligging is het een waar paradijs voor vogels en Wildlife.

Het was even spannend of alles door kon gaan. De dag voor ons vertrek was in NL een flink pak sneeuw gevallen. Hierdoor was het verkeer behoorlijk ontregeld. Veel ongelukken en vertragingen waren het gevolg. Gelukkig bleef het de avond voor vertrek droog en kon Rijkswaterstaat alle wegen vrij maken. Gelukkig maar. We zijn zonder al te veel vertraging naar Cuxhaven gereden. In Cuxhaven konden we onder het genot van een lekkere kop koffie even kennismaken en daarna vlot aan boord van de ferry.

De boottocht verliep alles behalve gladjes. Een flinke storm gaf een behoorlijke deining waardoor een aantal mensen flink zeeziek waren. Het was ook opvallend stil aan boord. Gelukkig werd de 70 km varen behoorlijk vlot afgelegd. Zodra we Helgoland in zicht kregen kwamen de meeste praatjes weer terug en was de woelige overtocht snel vergeten.

Ook op Helgoland was een pak sneeuw gevallen. Dit komt daar niet zo heel vaak voor. Heel bijzonder dus dat wij er precies op het goede moment waren. Sneeuw veranderd het landschap enorm en dat is natuurlijk op Helgoland ook zo. De sneeuw stak prachtig af tegen het rode klif.

Vanaf de boot is het maar 10 minuten lopen naar het hotel. Nadat iedereen zijn of haar spullen naar de kamer had gebracht hebben we eerst eens een rondje over het eiland gemaakt. Boven op het klif waaide het hard en dat in combinatie met de kou en sneeuw maakte de wandeling bijna tot een expeditie. Gelukkig maakt het uitzicht op het besneeuwde klif veel goed. Wat een prachtig gezicht!

Rond een uur of 16:00 waren we terug in het hotel voor een lekkere kop hete koffie. Even opwarmen. Nadien was iedereen in de gelegenheid om even wat uit te rusten of het dorp te verkennen en eventueel wat (tax-free) inkopen te doen.

‘s Avonds hebben we in een ontspannen sfeer heerlijk gegeten. Aansluitend heb ik een presentatie gegeven over wildlife fotografie waarbij apparatuur, techniek, compositie en benadering van wildlife aan de orde zijn gekomen.

De volgende ochtend zijn we naar Dune vertrokken om zeehonden te fotograferen. Gelukkig was het weer perfect. Weinig wind en een lekker zonnetje. Perfect voor mooie foto’s.

Zodra we het strand van Dune opliepen zagen we de eerste jonge zeehonden al. De eerste foto’s van de zeehondenpups waren binnen 10 minuten al gemaakt. Ik vond het fantastisch om te zien dat het zo goed gaat met de populatie grijze zeehonden. Dit jaar zijn er nog meer jongen geboren dan voorgaande jaren (>70) en het strand lag ook bezaaid met zeehonden. Veel interactie tussen de dieren. Vooral de gevechten tussen de mannetjes om de gunsten van de vrouwen te winnen zijn indrukwekkend om te zien. Het gaat er ruig aan toe en er wordt tot bloedens toe gestreden.

Maar natuurlijk stelen de pups de show. Ondanks dat zeehonden roofdieren zijn, lijken de pups wel knuffeltjes. Zeker als ze net geboren zijn hebben ze een prachtig wit-gelige vacht. Fotogeniek zijn ze dan zeker. Wat erg leuk is, is dat ze ook heel goed benaderbaar zijn. Als je rustig op het strand gaat zitten dan komen de nieuwsgierige jongen soms vanzelf naar je toe.

Aan het eind van de dag werd het licht steeds beter. Prachtige wolken en een mooi laagstaand zonnetje. Prachtig om de zeehonden in de sneeuw te fotograferen, maar ook ideaal om landschapsopnamen te maken van het strand.

Na een hele dag buiten, fotograferen en genieten van de zeehonden was iedereen moe, maar zeer voldoen. We hadden een topdag achter de rug! ‘s Avonds zijn de mooiste beelden besproken en heb ik tips en trucs meegegeven voor de volgende dag.

De volgende dag was het weer, weer volledig anders. Er stond een harde wind en dat maakte het gevoelsmatig nog veel kouder dan het al was. Gelukkig was iedereen goed ingepakt en zijn we vol goede moed als 8 Michelin poppetjes weer naar Dune gegaan om nog een ochtend van de zeehonden te genieten. De zeehonden trokken zich niet veel aan van de wind en de kou. Er was weer volop actie en de jongen lagen lekker uit de wind achter de brede rug van de moeder op het strand. De wind deed het zand soms flink opwaaien en als het jong dan even achter moeders rug vandaan kwam dan zat het zand werkelijk overal.

Na een paar uurtjes op het strand was het helaas al weer tijd om terug naar het hotel te gaan om onze spullen op te halen en weer naar de boot te gaan voor de terugtocht naar Cuxhaven. De terugreis aan boord ging vlot en zonder al te veel deining. In Cuxhaven was alles wit. Terwijl wij op Helgoland waren had het flink gesneeuwd in Noord Duitsland. De wegen waren slecht. Hierdoor heeft de terugreis flink wat tijd in beslag genomen. Maar het was het waard! We hebben een prachtige trip naar een besneeuwd Helgoland gemaakt, veel zeehonden gezien en gefotografeerd. Daarnaast was het nog eens erg gezellig. Ik wil alle cursisten hier hartelijk voor bedanken en ik hoop jullie nog eens te mogen begroeten!

Groeten

Hillebrand